CRISIS AMBIENTAL : En febrero de 2024, el gobierno nacional canceló Potenciar Trabajo, un programa que subsidiaba las limpiezas comunitarias.
17 DE JUNIO DE 2025.-El gobierno de Milei canceló un programa que pagaba a la gente por limpiar la basura de sus propios barrios. Ahora, los temores por la basura y la salud se acumulan.
La administración del presidente Javier Milei reemplazó Potenciar Trabajo, que buscaba asegurar empleos permanentes para los trabajadores, con programas que dice serán más eficientes que los manejados por organizaciones y gobiernos locales.
Pero el cambio también eliminó a los trabajadores y recursos de las cooperativas de limpieza locales. Residentes como Torres ahora transitan por calles llenas de basura en una zona que ya lidia con industrias contaminantes cercanas.
Más del 70% de la población urbana argentina cuenta con recolección de residuos diaria. En los barrios populares, las comunidades informales que han surgido a lo largo del país, la deficiencia en la recolección de residuos genera la acumulación de basura en esquinas o terrenos baldíos. Más de un tercio de ellos están expuestos a un microbasurero, mientras que el 14% tiene un vertedero a menos de 500 metros, según un informe de 2024 de TECHO, una organización no gubernamental que busca mejorar la habitabilidad.
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El Ministerio de Capital Humano, que financia programas sociales, declinó la solicitud de entrevista de Global Press Journal. El ministerio emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que Potenciar Trabajo no había cumplido su objetivo de crear empleos temporales que derivaran en puestos permanentes. Según el comunicado, solo el 1,3% de los 1,4 millones de personas inscritas en toda Argentina había obtenido un empleo permanente.
El gobierno sustituyó Potenciar Trabajo por Volver al Trabajo, que invita a los trabajadores a participar en capacitaciones, servicios de búsqueda de empleo y prácticas profesionales organizados por el Ministerio de Capital Humano. El gobierno también creó Acompañamiento Social, un programa dirigido a personas mayores de 50 años o madres de cuatro o más hijos menores de edad, que ofrece talleres sobre educación, salud, nutrición y derechos; capacitación para promover emprendimientos socioproductivos; recursos para la jubilación; y asistencia nutricional.
TESTIMONIOS:
Rodrigo López, al frente, y Alex Millán recogen basura para el camión municipal. López dice que su carga de trabajo ha aumentado desde que las cooperativas dejaron de limpiar la zona.
Los participantes de Potenciar Trabajo recibieron la mitad del salario mínimo por labores en sus comunidades y por trabajo académico. Sus pagos aumentaron regularmente, en línea con el salario mínimo, hasta que Milei asumió el cargo en diciembre de 2023. Los montos de los pagos para quienes participaron en los nuevos programas se mantuvieron sin cambios, incluso con la tasa de inflación acumulada de Argentina, que alcanzó el 186% entre esa fecha y febrero de este año.
Walter Córdoba, secretario de bienestar social de la Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Economía Popular, sindicato que representa a los trabajadores que no pueden incorporarse al mercado laboral, cuestiona la afirmación del gobierno de que Potenciar Trabajo no funcionó. Córdoba afirma que, al afirmar que el programa era ineficiente, el ministerio ignora los empleos generados en las cooperativas, empleos que ahora se están perdiendo.
Rocío Rojas tiene una pequeña tienda que vende comida, refrigerios, productos de limpieza y otros artículos en El Paredón. Lamenta el fin del programa de limpieza local. “No tenemos dónde tirar la basura”, dice. “Muchos vecinos la tiran aquí, a la vuelta de la esquina”. Comenta que tuvo que subir el piso porque los desagües están obstruidos con basura y causan inundaciones.
Rocío Rojas espera a los clientes en el escaparate de su tiendita. Rojas dice que los vecinos a menudo no pueden guardar la basura por mucho tiempo, y esta se acumula en las esquinas. Además de preocuparse por los montones de basura, los residentes temen que las inundaciones de verano puedan amenazar la salud y propagar la contaminación química.
En 2019, la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo, organismo gubernamental encargado de la limpieza de la cuenca donde se asienta El Paredón, documentó altos niveles de cromo y plomo en el suelo. También encontraron que los residentes tenían suficiente plomo en la sangre como para requerir atención médica. Las inundaciones probablemente se propagarían y expondrían estos contaminantes.
Incluso pequeñas pilas de basura pueden ser una fuente de contaminación y enfermedades, debido a la presencia de sustancias químicas altamente tóxicas, afirma Jorge Herkovits, investigador y profesor de ecología y medicina ambiental de la Universidad de Morón.
La Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo determinó que la diarrea, las afecciones dermatológicas, la tos y la dificultad para respirar fueron los problemas de salud más frecuentes en El Paredón. Sin embargo, la agencia informó que no se encontró asociación entre los problemas de salud mencionados y los factores de exposición.
Eva “Pamela” Duarte, representante de la Mesa de Trabajo y Cooperativa Campo Unamuno, un grupo de mejoramiento vecinal, cree que se necesita más investigación.
LOMAS DE ZAMORA: El Paredón. Los residentes dicen que la basura se ha acumulado desde que finalizó el programa Potenciar Trabajo.
El fin de Potenciar Trabajo ha cambiado la vida en las calles de El Paredón, dice Duarte. «Antes veía gente barriendo y cortando el pasto. Ahora, no hay nadie en la calle».
El Municipio de Lomas de Zamora, donde se ubica El Paredón, ha reconocido que la finalización de Potenciar Trabajo ha generado problemas. A mediados de 2024, lanzó Comunidad Lomas Limpia para promover la recolección de residuos y el barrido de calles. Pero los residentes dicen que estas medidas no son suficientes.“A veces vienen una vez a la semana. A veces pasa más de una semana entera y no vienen”, dice Yesica Villafañe, quien lleva ocho años viviendo aquí. “Cuando estaba la cooperativa, limpiaban y recogían la basura todos los días”.
